近日，記者新聞了怡維怡橡膠思量院院長王夢蛟博士及其更始團隊。
突破輪胎行業(yè)困局
在王夢蛟博士的辦公室內(nèi)，有無處不在的輪胎元素，各種汽車模型、各種輪胎期刊雜志、還有一條極度顯眼的輪胎，這就是應用世界首創(chuàng)化學煉膠技術(shù)制成的液體黃金輪胎。要解釋這項技術(shù)，首先就要說到如今輪胎行業(yè)的現(xiàn)狀和王夢蛟的橡膠生涯。
上世紀60年代，王夢蛟大學畢業(yè)后踏入橡膠行業(yè)，從此開啟了與橡膠結(jié)緣半個多世紀的科研生涯。
“那時使用的傳統(tǒng)干法混煉工藝已有百年歷史了，但其能耗高、污染重、填料分散性差等問題一直未得到根本性的解決，已成為限制橡膠材料性能的瓶頸。”王夢蛟說。
后來，和中國橡膠工業(yè)的傳奇領(lǐng)軍公司家袁仲雪的相遇，促成了王夢蛟在橡膠材料領(lǐng)域的持續(xù)深耕。“袁董對我說，他想做一個真正的研究機構(gòu)，而不是隨便掛著個牌子的商討所，這一下子就打動了我。”王夢蛟回憶。
在此背景下，2023年9月，怡維怡橡膠探求院應運而生，由王夢蛟擔任院長。王夢蛟說，開展化學煉膠技術(shù)的基礎研究的決定頗有些“背水一戰(zhàn)”的氣魄，高成本、高風險、回報周期長的科研項目，幾乎沒有企業(yè)愿意觸及，更沒有人有信心沒準成功。可是袁仲雪和王夢蛟下定了決心。
斟酌院最關(guān)鍵的課題就是如何改變橡膠混煉工藝去攻克困擾業(yè)界多年的“魔鬼三角”問題，實行輪胎滾動阻力、抗?jié)窕阅堋⒛湍バ阅艿耐瑫r提升。
“在應用層面，99%的橡膠都需要加大補強填料，這些填料都是粉末狀，經(jīng)過機械混煉與橡膠結(jié)合，這個過程格外耗能。”益凱新材料有限企業(yè)總經(jīng)理王正說。
王夢蛟團隊要找到一條摒棄傳統(tǒng)的物理煉膠技術(shù)，解決填料在橡膠中分散不均、能耗高的問題，同時提高填料和橡膠聚合物的相互功用。“這就是化學煉膠技術(shù)，是一項顛覆行業(yè)的技術(shù)。”王正說。
從0到1的攻克是最難的，通過海量實驗和無數(shù)次失敗后，團隊成員進一步摸清了化學煉膠的基本原理和工藝。“這是萬里長征第一步，以后我們進入了更加特殊情況的實驗階段，這個階段大家?guī)缀醵急罎⒘恕！扁S怡橡膠琢磨院副院長賈維杰說，通過半年多時間的實驗，一直沒有成功，日常大家都是十多個小時不間斷的工作，不論是創(chuàng)想人員仿照工程技術(shù)人員全員上陣，繼續(xù)沒有任何起色。
一個傍晚，幾位科研人員一起聊天，忽然靈光一現(xiàn)，想到了一個恐怕性并不高的要素，大家沒有放過這個要素，立即增補實驗，沒想到真的成功了。“表面上看似偶然，實際上最后這一次實驗的成功是需要前面上萬次實驗做為基礎的。我們深信，每一步都算數(shù)。偶然隱藏于特定之中。”賈維杰說。
通過不斷攻關(guān)，2023年，王夢蛟及其團隊率先提出合成橡膠溶液與填料漿液在液相狀態(tài)下進行連續(xù)混煉的思路，在國際上第一次成功實行合成橡膠溶液和填料漿液的液相混煉技術(shù)，這是對擁有兩百年歷史的傳統(tǒng)干法混煉技術(shù)的一次打倒性革新，它注入了國際橡膠領(lǐng)域的技術(shù)空白。
自2023年起，益凱新材料有限企業(yè)開始了化學煉膠技術(shù)的工程化和產(chǎn)業(yè)化。
為滿足商場需求，2023年6月，益凱新材料鄭重啟動30萬噸項目建設，如今7萬噸液體黃金材料工業(yè)線已鄭重投產(chǎn)。
眼前，處于耄耋之年的王夢蛟博士仍然依然著運動的好習慣，就在上個月還參加了國橡中心運動會接力賽項目。他依然堅持通常步行幾公里上班，定期開設知識講座，親自為技術(shù)人員講解橡膠知識。同時，他將畢生所學所得寫成《粒狀填料對橡膠的補強-理論及實踐》一書，還是為我國的橡膠工業(yè)培育人才，矢志不渝地書寫著“一位橡膠老兵的故事”!